Robotics Trends a publié un entretien avec Mario Tremblay, PDG de RobotShop. L’entretien porte sur les détails de MyRobots.com, une initiative de robotique en nuage.
L’entretien est transcrit ci-dessous et s’adresse à ceux qui veulent tout savoir sur l’avenir de la robotique en nuage. Pour les lecteurs impatients, voici les points essentiels que vous ne voulez pas manquer :
- MyRobots.com sera lancé d’ici trois mois
- Ce sera une App Store robotique
- La robotique en nuage, c’est génial !
Transcription de l’entretien
Robotics Trends : Quelle serait votre définition personnelle de la robotique en nuage ?
Mario Tremblay : Pour moi, la robotique en nuage existe quand nous connectons des robots à l’Internet, et les robots gagnent ainsi en capacité et intelligence. Le nuage leur permet de communiquer avec d’autres machines et de mieux servir leurs opérateurs humains. Des robots connectés sont des robots enrichis. En collaborant avec d’autres machines et d’autres humains, les robots transcendent leurs limitations physiques et deviennent plus utiles et plus efficaces, puisqu’ils peuvent déléguer certaines de leurs tâches à des tiers plus aptes.
RT: À votre avis, quels seront les premiers utilisateurs du service myrobots.com que vous préparez ?
MT : Tout d’abord, MyRobots.com sera utilisé avec des robots grand public. Bien entendu, la communauté robotique dans son ensemble expérimentera MyRobots.com, qui sera également utilisé pour l’enseignement de la robotique dans les écoles. À court terme, nous souhaitons aussi travailler avec des fabricants visionnaires qui utiliseront MyRobots pour contrôler des robots domestiques au domicile des consommateurs. Les ingénieurs et les techniciens de RobotShop, issus en partie de l’hôpital RobotShop et du centre de support technique de RobotShop, formeront une base arrière pour assister les utilisateurs et s’occuper des robots en cas de problème ou pour l’entretien courant. Avec l’évolution exponentielle des robots intelligents, souvent lancés rapidement sur le marché, nous ne pouvons pas abandonner les utilisateurs à leur sort. Nous devons veiller à ce que ces robots soient connectés à une centrale de surveillance de robots, qui collecte les informations pour améliorer les robots, pour améliorer le service offert aux utilisateurs finaux, et pour abaisser les coûts d’entretien, de diagnostic, de garantie et de réparation.
RT : Les robots connectés à un nuage seront-ils capables d’envoyer automatiquement des informations au nuage concernant leur utilisation, leurs problèmes, etc., comme les logiciels le font aujourd’hui ?
MT : Oui, c’est exactement l’idée. C’est ce qui m’a inspiré pour lancer MyRobots.com. J’ai personnellement six robots domestiques chez moi, mais je ne connais pas leur état. Il faut que mes robots me parlent d’une façon efficace et centralisée. MyRobots.com pourra contrôler des robots pour s’assurer qu’ils font bien leur travail, et pour s’assurer que, s’il y a un problème ou une demande de maintenance, quelqu’un, quelque part, réagira pour remettre le robot à son travail aussi vite et aussi efficacement que possible. Pour le service, actuellement opérationnel, que nous appelons l’hôpital pour Robots, nous avons déjà développé des algorithmes de diagnostic pour les pannes de robot. Ces algorithmes seront placés dans le nuage, et les robots les utiliseront en transmettant l’état de leur capteur en temps réel. L’intelligence qui surveille les robots agira si nécessaire, parfois par elle-même (à distance), parfois en alertant un humain.
RT : Le nuage contiendra-t-il une app store pour des fonctions robotiques comme un logiciel de danse (pour des jouets) ou la capacité à réparer un moteur de voiture ?
MT : Nous imaginons le futur de "l’Internet des choses" et la robotique en nuage s’appuie sur des applications. MyRobots.com offrira une app store robotique, et les applications seront développées par RobotShop, la communauté robotique, ou des fabricants. Vous pourrez trouver toutes sortes d’applications pour tous les besoins de vos robots. L’idée n’est pas seulement de permettre au robot d’apprendre de nouveaux "trucs" à la volée, mais aussi de créer une abstraction du matériel robotique pour fournir une plateforme sur laquelle les développeurs peuvent développer immédiatement des applications pour toutes sortes de robots.
RT : Votre service en nuage sera-t-il universel, ou des nuages séparés seront-ils développés pour des clients spécifiques ?
MT : Nous prévoyons un nuage universel avec des comptes privés. Les clients et les robots pourront partager les informations s’ils le souhaitent, créant ainsi un pont universel et permettant à différents robots de différents fabricants de communiquer entre eux. Cependant nous aurons la possibilité d’offrir un service en nuage privé si c’est nécessaire et demandé par le client.
RT : Quelle est la "killer application" de la robotique en nuage ?
MT : C’est le contrôle des robots, en vue de collecter des informations pour améliorer les robots, pour améliorer le service offert à l’utilisateur final, et pour abaisser les coûts d’entretien, de diagnostic, de garantie et de réparation.
RT : À long terme, qu’apportera à la robotique le paradigme du nuage ?
MT : Je suis profondément convaincu que l’avenir est à la robotique en nuage. Demain, l’intelligence de vos robots ne sera pas confinée à leurs plateformes matérielles ; la plus grande partie de l’intelligence qui décide de leur comportement et de leurs actions sera dans le nuage. Cette intelligence sera transmissible à toutes les plateformes robotiques, réelles ou virtuelles. Information, savoir, compétence, seront disponibles instantanément.
RT : Quand pensez-vous lancer officiellement votre service en nuage, et quel en sera le prix ?
MT : Nous prévoyons de lancer la version bêta de MyRobots avec le premier matériel open source, plug and play, et compatible Arduino d’ici trois mois. Pendant une durée limitée, la connexion à MyRobots sera offerte avec l’achat du matériel. Cela permettra à la communauté robotique de commencer rapidement à expérimenter la robotique en nuage. Un des produits que nous vendons, le populaire DFRobotShop Rover, sera naturellement le premier robot compatible, ce qui apportera une valeur ajoutée à cette plateforme pour les programmes d’enseignement et l’expérimentation. Le service sera mis sur le marché à un prix très compétitif, mais le prix exact ne peut pas être dévoilé aujourd’hui. Peu de temps après, vous verrez d’autres plateformes devenir compatibles, car nous sommes déjà en discussion avec plusieurs fabricants. Nous évaluons actuellement différents projets de service et différentes options de partenariat pour les fabricants. Nous invitons les fabricants à nous contacter s’ils veulent en savoir plus sur les bénéfices de la compatibilité de leurs robots avec MyRobots.com.
